Il y avait comme une impression de passation de pouvoir. Une cérémonie de remise des clés au nouveau propriétaire. En éliminant Philippe Quintais et sa bande (Philippe Suchaud et Philippe Pécoul) dès les huitièmes de finale de la 49e édition du Mondial la Marseillaise, disputée du 4 au 8 juillet dans la cité phocéenne, Dylan Rocher a fait plus que seulement décrocher son ticket pour le tour suivant.

Le jeune Manceau venait de sortir "Dieu" en personne, pousser vers la sortie le tenant du titre, récent champion de France triplettes, et dessiner les grandes lignes d’un plan immanquablement voué au succès.

Avec Stéphane Robineau, déjà vainqueur de l’épreuve en 2007 (avec Gayraud et Adam) et Antoine Dubois en 2006 (avec son frère Joseph et Kader Bennefissa), Rocher a donc tracé sa route vers le dernier carré sur le Vieux-Port pour une demi-finale enjambée sans encombre jeudi en début d’après-midi, contre les frères Laborde, Marcel et André, et un Yazid Triaki, particulièrement agité, expansif, et semeur de troubles au sein même de sa formation. Résultat : les Montpelliérains ont déjoué, et même parfois subi les foudres du public, avant de tomber sans gloire (13-3).

Un quarté sans Quintais

L’étape suivante, la dernière, passait par Henri Lacroix, tombeur de Fernand Moraldo, Philippe Rayne et Félix Blanc (photo ci-dessous : Henri Lacroix embrasse Félix Blanc sous le regard de Moraldo) en fin de matinée lors de la première demi-finale (13-8), une partie pour rappeler que, avec Blanc le "Bambino", l’avenir de la pétanque française s’était bien donné rendez-vous. Finaliste l’an passé avec Alain Godard et Simon Cortès, Lacroix était passé au travers de l’événement, guère soutenu par deux partenaires aux abonnés absents, et toujours en quête de leur premier titre à Marseille.

Une mauvaise habitude qui a repris du service cette année. Jamais dans le rythme, avec un Godard pas loin d’être transparent, l’équipe Lacroix n’a pourtant pas grand-chose à se reprocher tant, en face, Rocher et Antoine Dubois ont paru au-dessus de la mêlée, avec un Robineau lui-aussi très solide. Tranchant d’entrée, le trio menait 5-0 au bout de trois mènes, dont la première nulle.

Double champion du monde Juniors, éliminé en quarts de finale la saison passée, Dylan Rocher, la coqueluche occasionnelle du public marseillais, alignait les tirs réussis (14 sur 17) pour effacer toute forme de suspense (13-2). "Ce qui a fait la différence, c’est que l’on a joué ensemble", explique-t-il après coup. 

Cinq jours de compétition, plus de 13000 participants (13104), 19 nations au départ, le tout sous forme de tapis rouge démesuré et déroulé sous les pieds d’un gamin de 18 ans (NDLR : il aura 19 ans en décembre). Un costume trop lourd à porter ? A-t-il seulement conscience de la portée de sa performance ?

Résultats 1/8emes de finale Poncet bat Hernandez : 13-4, Lacroix bat Mus : 13-4, Moraldo bat Marcolini : 13-6, Robineau bat Quintais : 13-11, Albentosa bat Delys : 13-11, Laborde bat Puccinelli : 13-7, Milhano bat Zanni : 13-12, Flores bat Moraldo P. : 13-0. Quarts de finale Lacroix bat Milhano : 13-1 Moraldo bat Poncet : 13-10 Laborde bat Albentosa : 13-11 Robineau bat Flores : 13-7 Demi-finales Lacroix bat Moraldo : 13-8 Robineau bat Laborde : 13-3 Finale Robineau bat Lacroix : 13-2